建炎二年八月的瓊州府，李綱端坐堂上，手中攤開一封急報，眉頭緊鎖。
「臨高陳韜、澄邁鄧文起事，號召黎族鄉民反抗朝廷苛稅，焚燒縣衙，斬殺宋官……？」
堂下，通判吳正誠低聲道：「稟學士，事情正是如此。這二人本是黎峒頭目，往年尚能順服朝廷，然今年苛捐暴斂，連漁鹽都課以重稅，實在難以苟活，遂揭竿而起。如今，黎人已破澄邁，正向瓊山方向進發。」
李綱閉目沉思，良久，才緩緩睜眼：「朝廷竟已苛虐至此！」
兩年前，他在趙桓的猜忌下被流放至此，本以為會在這南荒孤老終生，直到舟山軍的密使找上門。
彼時北宋已然氣數已盡，開封危在旦夕，金軍南下勢不可擋，趙宋皇族屢次棄城割地、毫無作為，令他心灰意冷。仍打著澎湖海盜旗號的舟山軍使者林元仲言辭懇切，勸他棄暗投明，投靠光明聖女，共謀抗金復國之路。
李綱何嘗不知，開封一旦覆滅，康王若真能力挽狂瀾，自己或許還有迴歸朝廷的機會。但他也清楚，趙氏皇族之懦弱，恐怕只會步步退讓，苟延殘喘。
於是他當時雖答應暗中歸明，但卻未即刻舉旗易幟，而是選擇觀望——他要看看，趙構能否真正勵精圖治。
兩年來，他仍以宋臣自居，維持瓊州秩序，不曾向舟山軍輸送一兵一卒。當趙構即位後，他更是不動聲色地按朝廷詔令徵糧、調兵、穩住局勢，既未徹底投向舟山，也在觀望南宋。
但眼下，他再無猶豫的理由了。
趙構的朝廷竟比趙佶趙桓更甚！苛捐雜稅壓得百姓生無可戀，竟將瓊州這等瘴痢荒島都榨取無餘！
李綱緩緩起身，踱步至堂前，負手而立。
「朝廷視百姓如草芥，老夫又何必再為它鎮壓民變？」
吳正誠大驚，抬頭望著李綱，眼中滿是震撼。
只聽李綱繼續說道：「瓊州本是化外之地，宋廷平日不聞不問，如今竟只知搜刮，不顧生靈死活！此等昏君，我李綱再無可留戀之處！」
他驀地轉身，看向吳正誠：「吳通判，傳令下去——萬安軍不出兵剿賊！」
吳正誠心中劇震，愣了一瞬，隨即深深一揖：「學士英明！」
這一刻，他終於明白，李綱已非昔日忠於趙宋的李綱，而是徹底走上了另一條道路！
瓊州城頭，宋軍旗幟依舊飄揚，但城下的百姓卻議論紛紛，暗潮湧動。
李綱獨立城樓，負手而立，望著南海蒼茫波濤，心緒難平。
兩年前，他本是宋朝的中流砥柱，為守東京傾盡心血，然趙桓昏庸，聽信讒言，竟以「激怒金人」為由將他流放至此。彼時，他已心灰意冷，知大宋氣數將盡，只是仍心存一絲幻想，不願輕易背離祖國。
然而，時間證明了一切。
趙構登基，本以為是中興之兆，誰料此人竟比其父兄更為怯懦，動輒求和，棄土割地，連祖宗基業都不願守護。
當初他仍存一線希望，仍照辦江陵行在發來的徵糧文書，甚至親自調解瓊州內亂。可當他得知揚州之戰的訊息——方夢華力挽狂瀾，生生絞殺金軍一旗，而趙構卻依舊在跟金人乞降時，他終於徹底死心！
「原來，大宋並非無能為力，而是自己不想抵抗！」
李綱拳頭握緊，青筋暴起，雙目中燃燒著怒火。
——他曾以為宋室無救，只能苟延殘喘；但如今，他看到了真正的抗金希望！
此刻，猛大蟲徐震、放屁虎童闖等人已在城下等候，城門緩緩開啟，他們昂然走入府衙。
李綱回身，目光深沉，緩緩坐下，看向三人。
「傳信東海，我李綱——願降明教！」
七日後，瓊州府城頭，宋軍旗幟緩緩落下，一面嶄新的日月旗迎風飄揚！
瓊州島——正式脫離大宋，歸入大明！
城中百姓聞訊，非但無人驚恐，反而紛紛跪拜，叩首高呼：「天佑瓊州！」
自趙構即位以來，朝廷苛斂無度，榨乾了百姓最後的血汗，而明教行事果決，海上富足，令無數人嚮往。
林元仲站在城頭，望著城下百姓，哈哈大笑：「從今往後，咱們瓊州再無苛稅，無需向那軟蛋皇帝交錢糧！」
李綱肅然站立，目光炯炯，看向北方，低聲道：「自此一別，再無回頭之路……」
——他曾忠於趙宋，如今，卻要親手埋葬它！
『建炎二年十月，前右相李綱，檄告天下
自靖康之難，二帝北狩，華夏淪喪，凡有血性之士，皆當痛心疾首！然宋室上下，不思奮發圖強，不謀中興復國，反因金虜詭計，清算忠良，驅逐主戰之臣，令社稷基業益陷泥沼。餘蒙國恩，敢言抗敵，竟為奸佞所忌，貶謫萬安軍，囚困瓊州，賊子且謂「遠放狂狷」，妄想以海疆千里，斷餘報國之志，令吾與蒼生之禍痛絕！
然天道昭昭，豈容奸佞之謀得逞？吾守瓊州二載，潛修內政，結納英豪，遍觀天下大勢，待時而動。然吾本忠於宋室，縱使身遭厄運，仍盼趙氏中有忠義之主可扶社稷於將傾。孰料康王繼位，竟承靖康苟安之陋習，棄地求和，專任小人，甘為金虜鷹犬，奴顏卑膝，喪盡國格！近者，方教主檄文昭告天下，痛斥趙氏無德無能，宣大明立國之志，吾觀之，不覺思潮激盪，心有所感，遂有一問：
——趙官家，你跟方教主到底孰雌孰雄？
若論膽識氣魄，趙構屢戰屢敗，偏安江陵；方教主遠征東海，拯萬民於水火，仁者之勇，婦孺皆知。若論治國興邦，趙構棄土割民，蒙羞議和；方教主休養生息，使江南復甦，開疆遠洋，利澤四海。若論捍疆衛國，趙構對金人屈膝，縱敵南侵；方教主堅守揚州，力挽狂瀾，全殲金虜。試問天下豪傑，誰主江山？試問億萬蒼生，誰堪天命？
趙構者，身為帝王，行宦豎之事；方教主者，號為聖姑，行天子之舉。昔有楊慕容氏（穆桂英史實原型）掛帥，尚惹奸佞憤懣，今有方夢華舉義，竟令趙官家無地自容！趙家若是尚存血性，便請光明正大地與明教一較高下，若仍做這縮頭烏龜，甘心稱臣苟活，吾等便不再忍讓，天下當有新主！
吾今日，率瓊州三軍，願奉大明正朔，共圖中興！凡我炎黃子孫，不分南北，不論貴賤，皆當共赴此戰，以雪靖康之恥，以復炎黃故土！
前右相，李綱』
江陵御街上燈火通明，茶肆酒樓裡，官員、士子、商賈皆在低聲議論著最近傳來的驚人訊息——
先是廬山傳來原定海郡主方夢華的檄文，公開號召天下義士反抗偽宋，誓與金賊血戰到底！隨後，瓊州李綱竟也易幟歸明，直斥趙構苛政誤國，揚言瓊州不再聽命江陵行在！
兩道檄文先後傳入江陵城，引發了空前震動。
——大宋朝廷，已經被正式點名為「偽宋」了！
——李綱，那個靖康年間家喻戶曉曾被朝廷視作忠義之臣的李伯紀，居然公開反叛了！
訊息傳入江陵當日，趙構召集宰執、禁軍統制入宮議事。此刻的殿內，群臣激辯，火藥味十足。
「陛下，李綱竟敢舉兵反宋，直指陛下‘苛政誤國’，當誅！」參知政事汪伯彥厲聲道，「他不過流放之臣，竟妄圖扯起大旗，與那方妖女遙相呼應，若不速剿，恐群小紛起，天下不安！」
「不錯，方夢華本就是逆賊！陛下屈尊降貴以弟自居加封她長公主，這賤婢竟敢給臉不要臉！當日揚州圍城時，她雖以抗金之名行事，實則不過假仁假義，如今終於撕下面具，露出狼子野心！望陛下即刻下詔，命張伯英、嶽鵬舉、韓良臣等大軍合擊，剿滅魔教！」諫議大夫呂頤浩附和道。
趙構臉色陰沉不語，轉頭望向另一側的趙鼎：「趙相，此事當如何應對？」
趙鼎神色肅然，起身拱手：「陛下，臣以為，方夢華之亂，在意料之中，而李綱之叛，才是致命之危！」
眾人一怔，汪伯彥皺眉道：「何出此言？」
趙鼎目光冷厲：「方夢華不過海寇起家，雖揚州一戰聲勢大振，但她的江浙地盤尚未穩固。縱使檄文流傳天下，朝廷只需穩住荊襄，待金兵渡江後，她必受金宋兩面夾擊，自亂陣腳。」
「可李綱不同。」趙鼎沉聲道，「他是朝廷舊臣，名望極高，天下士子皆知其忠義，昔日靖康元年流放之時，許多人已為之抱不平。如今李綱一反，便坐實了‘官家棄地求和、誤國無能’之說。朝廷的道統根基，本就因靖康之變而岌岌可危，若再受此重創，士心必散！」
一言既出，殿內頓時一片寂靜。
趙構臉色愈發陰沉，五指緊攥，沉默良久，方冷聲道：「李綱……該當何罪？」
秦檜搶先道：「叛國之罪，誅其九族！」
趙構微微眯起眼，目光掃過群臣，緩緩道：「然朕聽聞，天下各地許多義士皆在傳頌李綱此舉。朕若急於治罪，豈不讓天下人以為，他所言‘趙氏昏庸，不配承繼中原正統’，竟是真的？」
殿內眾臣頓時噤聲。
趙構深吸一口氣，語氣緩緩道：「此事，須慎之又慎……」
殿外，江陵士林亦已風起雲湧。
書院之中，眾多士子紛紛爭論——
「李綱當年主戰，忠心可鑑，如今竟也背宋！莫非官家當真不配為君？」
「定海郡主在揚州抗金以少勝多全殲一旗，何曾像如今官家這般節節敗退？她雖是魔教出身，但比起趙氏，這等鐵血之人，未必不配為天子！」
「住口！爾等竟敢言女賊為帝？此言若傳出，便是滿門抄斬之禍！」
然無論爭論如何激烈，這一日之後，江陵城內，再無一人敢言「建炎中興」——
取而代之的，是天下士子對「李伯紀何以背宋」的深思，以及對那句「趙宋既亡，天下當立新主」的恐懼與隱隱期待。
大廈將傾，士心已亂。