第72章 倭寇來襲，陵城危急！
“易子而食......”
“我身為一州知府，愧對州內百姓啊！”
曹行舟悲愴道，他目光黯淡，心中有鬱氣不發！
陵城地處大乾東南，為沿海州府，即便外地鬧旱災，也影響不到這兒。
自他上任陵城知府以來，只聽聞有洪災溺死人的，怎能想到今日還能聽到餓死人了？
這足以說明倭寇帶來的影響極其惡劣，已經嚴重地威脅到了附近百姓的性命安全。
而且，他一時分不清，這是倭寇們暴行不斷導致，還是大乾縱容倭寇所導致......
良久，他才長出一口濁氣，
“你說我去求鄉紳們幫幫忙，求他們開放幾座糧倉賑災，如何？”
曹行舟期盼道。
能成為一地鄉紳，莫不德高望重、威望過人，他這知府放下身段好好求他們，應該能多少“討得”一些糧食。
“大人，不可能的。”
何升鑲冰冷的話語打破了曹行舟的幻想。
“自從您拒絕收下那十萬兩大乾寶鈔後，您就不可能從他們那得到一絲一毫的好處了。”
曹行舟一怔，
“我做個清官，也有錯了？”
他面色一苦。
想起自己少年貧困，寒窗數十載，終於考取功名當了大官，一心為國為民，卻淪落到如今這個地步。
終究是不甘！
“您沒錯。”
“鄉紳們追求利益，也沒錯。”
何升鑲垂頭道。
地方官與豪紳，自古以來只會有兩種結果。
大多數是官商勾結，同流合汙。
少數則是鄉紳向官員上供，官員睜一隻眼閉一隻眼，當作無事發生。
而曹行舟卻不同，他唾棄這種風氣，曾屢次上書要抄當地豪紳的家，與他們徹底結了死仇。
也因此，偌大的府衙因曹行舟的清正廉潔，經營十多年也未能擴招人手。
仍然靠著朝廷俸祿，勉力維持著府衙的運作。
而如今皇糧一斷，長久積攢下的弊端便於此刻爆發，讓曹行舟頗有一種無能為力感。
“莫非真的沒辦法了？”
曹行舟呆滯問道。
“大人，即便鄉紳們無私奉獻，把他們個人所有的大倉全開了，對如今數量龐大的難民現狀，也是杯水車薪。”
何升鑲唉聲嘆氣，
“前日，王紳士開倉賑災，粗米熬成稀粥，整整五萬石粗米，一個下午就耗光了。”
“而王紳士的善舉，非但沒有招來好評，反而被難民們嫌棄如此大族卻這般吝嗇，落了個壞名聲。”
“鄉紳們又不傻，這麼百般不討好的事情，誰還會去做？”
聞言，曹行舟頓時閉嘴了。
他只恨自己是個清官！
早知今日，以前有機會便大貪特貪，把貪得的贓物全都折兌成糧食，存在府衙內，也好過看著百姓活活餓死！
“大...大人！”
正當曹行舟憂愁不已時，一衙役神色匆忙來報！
“大人！倭寇來啦！”
“什麼？！”
曹行舟和何升鑲對視一眼，彼此臉上不掩震驚和慌亂！
“到哪兒了？”
曹行舟著急問道。
“據探子情報，倭寇就在陵城五十里外，正往陵城趕來！”
衙役說著，臉色透著蒼白，連語氣也綿軟起來，
“情報還說，十萬倭寇這次全員出動，全副武裝，大人，我們該怎麼辦？”
曹行舟沉默，何升鑲亦是如此。
前者看了眼何升鑲，後者看到了曹行舟眼中的決絕，
“城內有多少民兵？”
“三千不到。”
“有多少正值壯年的男性？”
“兩萬兩千人。”
“這兩者可有重合？”
何升鑲點頭，
“回大人，陵城戶籍簿平時由我管理，如今能夠打仗的，全城只有兩萬四千人！”
“這裡面還算上了一些身有殘疾但還能戰的男丁！”
曹行舟沉吟片刻，而後面色嚴肅，
“先開城門，讓城外所有難民入城！”
“等難民進了城，再關閉城門，臨時用木頭搭高城牆，召集那兩萬四千人隨我到城門，抵禦倭寇！”
“違者，派衙役就地斬首！”
“連自家城都守不住，要他們活著有何用？”
到了生死存亡之際，讀了一輩子書的曹行舟，卻爆發出了尋常武將都沒有的血性！
“是，大人！”
何升鑲奔跑出了府衙，帶了一百衙役，一齊在街上扯著嗓子喊話。
倭寇攻城的訊息一傳十十傳百，很快傳遍陵城。
男丁們不顧家中妻兒的阻攔，全都尾隨在何升鑲等衙役身後。
沒多久，一條長龍便組好，他們中絕大多數人都沒上過戰場，更沒握過正經的兵器，每個人心中都帶著赴死的決心。
殺一個倭寇夠本，殺兩個血賺！
所有人無外乎如此想到。
沒辦法，身後是他們的家人，朝廷不幫他們，他們只能自己幫自己。
而何升鑲如火如荼地召集百姓時，曹行舟咬破指頭，命人拿來一張上好宣紙，寫下一封血信。
感受著指頭與微微粗糙的宣紙摩擦，指尖上傳來的一點痛覺，曹行舟很快將血書寫完。
“陵城告急，若陵城被倭寇奪下，整個東南道無異於拱手讓與倭寇。”
“陵城城破時，我陵城百姓下了九泉也不安心，必等丞相下地獄相會。”
兩句血淋淋的話語，曹行舟也不將希望寄託在朝廷上了。
他深知陵城是趙奕的犧牲品，此血書送去，不是要威脅趙奕，而是要告訴天下人，趙奕之無恥、朝廷之不作為才是導致陵城被屠的原因！
他絕望地寫完信，不知是失血過多，還是心力交瘁，曹行舟模樣蒼老了許多。
封好信封命人快馬往京城送去。
不知為何，明知倭寇就在幾十裡外，也許都過不了今日就沒命了，但曹行舟覺得自己血液熱了起來。
“當知府十餘載，無功無過，但求多拉幾個倭寇下去，也算我這條賤命還有點價值了。”
他笑了笑，最後回頭看了眼府衙的牌匾，拂袖轉身離去。
……
距離陵城還有兩百餘里地，江策領著大軍，正晝夜兼程趕往陵城。
“陛下！”
“大事不好了！”
“陵城告急，倭寇已到達陵城八十里外，事態緊迫！”
一錦衣衛千戶從大軍前方策馬奔來，神色焦急！
“什麼？！”