司馬舉對岳飛說，到袁州祭祖後，再去找二師叔盧嵩，其實還有另外一層意思沒有對岳飛講明。
司馬舉二師叔盧嵩有一位女兒，比司馬舉小一歲，叫盧薈兒，盧嵩年輕時喜歡雲遊四方，妻子李氏常年留在鄧州孃家，盧薈兒自然跟隨母親身邊，司馬展生前曾向盧嵩建議，將李氏、盧薈兒娘倆接至“宜春山莊”居住，盧嵩亦同意，可因盧嵩行走江湖佔用時間太多，竟未擠出空餘功夫辦理此事。
李氏、盧薈兒娘倆卻也因禍得福，並未隨司馬展一起遇害。
司馬展生前也曾和盧嵩商定，兩人結為兒女親家，待司馬舉十八歲後，教司馬舉和盧薈兒成婚，田隆作為司馬展的唯一心腹，自然熟知其中內情。
如今司馬展遇害，司馬舉年逾十八，田隆經過多方打探，始知盧嵩在襄陽府，擔任襄陽府通判多年，他這位義父自有責任告知司馬舉此事。
並教司馬舉去襄陽與盧薈兒完婚，同時請盧嵩幫助尋找殺害司馬展的真兇。
田隆本欲和司馬舉同行，怎奈聽自己多年撒下的線人通報，杭州似乎有些司馬展遇害的蛛絲馬跡，因而和司馬舉兵分兩路，俱到襄陽府匯合！同時，田隆認為，司馬舉雖無江湖閱歷，可為人聰明，況武功已有大成，獨自行走江湖已然無礙，亦是歷練過程，必不可少。
司馬舉從汴京與岳飛分手後，一路南下疾行，此時北宋已亡，南宋趙構朝廷建立不久，金軍還在南侵。
司馬舉見沿路民眾人心惶惶，有自覺拿起武器保境安民者，也有奸民以抵禦金軍為名乘機聚眾作亂者，更有上山為盜匪，攔路搶劫者。
兵荒馬亂之時，受苦的自是普通百姓，司馬舉一路走來，心中不覺惻然！司馬舉按田隆安排，先到江西袁州袁山“宜春山莊”舊址廢墟，祭奠了父親及冤死壯丁，又在密室中拿了一些金銀，再北上襄陽。
誰知，由於司馬舉單獨第一次出門遠行，從袁州折返北上時，竟走岔了道路，未走水路一路逆水向西，而是走旱路重回到了河南境內，如此來回一耽誤，竟過去了小半年時間，令司馬舉沮喪不已！這日司馬舉走至許州羅山地界，一路杳無人煙，天色漸暗，司馬舉持續奔波了一天，尚未進食，欲啃幾口乾糧，隨意在山中尋個落腳休息，司馬舉行走江湖已有多日，夜宿野外早習以為常了！司馬舉才進得羅山樹林，路兩邊呼啦一下竄出四五個舞槍弄棒舉著火把的匪徒來，為首小頭目，短衣黑褲，頭巾裹發，手提單刀，吊兒郎當，高叫：“兀那小子，身上錢物，留下再走！”
司馬舉對如此嘍囉，豈能在意？本欲一劍將其驚走，可心中念頭一閃，口中說道：“各位爺，小生是位窮讀書人，身上哪來的多餘錢財？”
小頭目從身後一嘍囉手中接過火把，往司馬舉頭上舉了舉，見司馬舉雍容爾雅、氣度非凡，又形單影隻，不由眼前一亮，走近前笑道：“瞧你小子這身打扮，身上沒銀子？誰信吶？教我來搜一搜就曉得了！”
說完右手單刀往後一拋，舉起那雙黑不溜秋的“豬蹄子”便往司馬舉身上探去。
司馬舉亦未答話，略略側身讓過，恰好背上的長劍在火把的照耀下熠熠生光。
小頭目一抓未中，稍稍一愣，轉眼瞅見司馬舉背上的長劍，不禁失口笑出聲來：“小子，你背上是什麼物事，一根燒火棍麼？一個窮書生，難不成學武了？”
司馬舉心中已是微怒，不覺動了戲謔念頭，隨手摸出一塊二十五兩的銀錠，在小頭目眼前晃了晃，說道：“學不學武小生不知曉，你放手搜小生，假若你能挨著小生衣角，此銀錠就屬於你的了！”
小頭目見到司馬舉手中那塊二十五兩銀錠，彷彿饞貓聞到魚腥味一般，兩眼冒出綠光，口中語無倫次說道：“小子睜眼說瞎話，有這大塊銀兩，還哭窮？阿彌陀佛，地藏王菩薩！爺今日發大財了！”
話音未落，已然撲了過去！司馬舉閃身時，微微一帶，小頭目腳下便站立不穩，一招“狗啃屎”向前撲倒在地上，火把隨即落在腦袋邊，將裹頭巾燃著了。
小頭目倒也利索，雙手撐地躍起，連連拍打了幾下裹頭巾尾的火焰，也不顧鼻青臉腫，滿臉泥沙，兩手烏黑，破口大罵：“小子，你敢使詐？”
司馬舉已站在一丈開外，冷冷望著他，並未答話，小頭目又回頭對幾個嘍囉喝道：“你們死人啦？站在那挺屍！還不過來將這小子剁了餵狗？小子身上銀子多著呢！”
可能最後一句話讓嘍囉熱血沸騰，呼啦啦一下圍過來！司馬舉更不答話，一晃身，連點帶戳，一剎那間，五人悉數放倒在地。
小頭目這才知道，今日遇到了武林高手，嚇得說話都結巴起來：“好漢、漢，小人、人有眼不識泰、泰山，請高抬貴手，饒小人一條狗命！”
司馬舉淡淡一笑：“你若如實回答本公子問題，庶幾饒你不死！”
小頭目頭如搗蒜：“公子，公子！小人一定老實回答你老問題，可是，可是，'熟雞'怎麼饒我不死？”
司馬舉噗嗤笑出聲來，情知和這夥人說話文縐縐，無異對牛彈琴，便說道：“你老老實實回答問題就行！”
小頭目伏在地上，連聲說道：“是、是！”
司馬舉問道：“你們的山寨在哪裡？”
小頭目道：“就在羅山山頂！”
“山寨有多少人？”
司馬舉又問。
“一千多號人！”
小頭目答道。
“遠嗎？”
“不遠，半個時辰便到了！”
“你們帶我上去，我還沒吃飯呢！”
司馬舉道。
小頭目一怔，幾乎不敢相信自己的耳朵：“你要進山寨？”
“怎麼？有問題嗎？”
“沒有，沒有！”
小頭目忙不迭地說道。
“那前面帶路吧！”
司馬舉督促道。